1989年12月8日，肯德基在外滩2号的东风饭店开出上海首店。当时的“酬宾特惠”广告上说道，“肯德基一件鸡套餐（一块炸鸡、鸡汁土豆泥和面包），售价五元一角；肯德基二件鸡标准套餐（二块炸鸡、菜丝色拉、鸡汁土豆泥和面包），售价九元九角，此外，为社会各界办理团体订餐业务，凡订餐超过一百份者，在以上优惠基础上再优惠百分之五。”
当时的上海，仅烹饪鸡肉见长的就有小绍兴鸡、三黄鸡、电烤鸡、中式快餐荣华鸡等等。肯德基的加入让人们议论纷纷。有人认为，上海饮食业发达，很可能让洋快餐“出师不利”，但更多人认为，肯德基定价太高。毕竟在1990年，吃一份炸鸡套餐，几乎占去当时一个成人十分之一的月收入。
尽管价格不菲，但西式快餐标准化的操作方式、穿着红色制服的店员的微笑服务，以及店堂内的异域情调，都让上海人耳目一新。当时，上海几乎所有的“80后”孩子的回忆里，都有这样一幕：如果考试成绩好，父母会奖励去东风饭店吃炸鸡。
肯德基选择在东风饭店开设上海首家肯德基店，想必也经历许多考量。相比同在外滩第一排的和平饭店，外滩2号内的建筑风格更适合展开商务活动。1864年，这幢建筑由在沪英侨发起建造，当时为英国总会所用，又叫上海总会，也称上海俱乐部。1905年，在原址重新建楼，1910年1月启用，成为当时重要的社交场所。其建筑立面为三段式处理，建筑中部有6根爱奥尼柱式的石柱，顶端各设置了巴洛克式的风亭；拼花地板、护墙壁板都由柚木制作，散发出西式的雍容。而著名的最长L形酒吧台长34米，铺面为雪花大理石，底座为橡木。它是镇店之宝，有“远东第一长吧”之称。
